Más protección para las sismitas

(Artículo publicado en Diario de Avisos, el día 21-8-2011)

El Médano atesora unas formaciones geológicas de interés mundial, y que son el resultado, ya fosilizadas, de un gran terremoto ocurrido hace entre 3.500 y 10.000 años que comprimió la arena con agua de mar y la lanzó en forma de surtidores. Se trata de las llamadas sismitas, miles y miles de tubos y diques de arena cerca de Montaña Roja y de la playa de Leocadio Machado.

Aunque se encuentran en un paisaje con máxima protección legal, la Reserva Natural de Montaña Roja-La Tejita, el Ayuntamiento propondrá al Cabildo reforzar las medidas de conservación y las acciones de divulgación de este paisaje, dado que sólo en Costa Rica se han podido ver, pero no se conservaron. En esta línea, el Consistorio prepara ya un foro científico previsto para septiembre sobre estas estructuras geológicas.

Así lo manifestó ayer el concejal granadillero de Medio Ambiente, Jacobo Donate, durante una excursión a este paraje natural organizada por el Ayuntamiento y a la que asistió un grupo de senderistas procedentes de diversos municipios de la Isla e incluso de Gran Canaria.

“Ya en 2004 el Ayuntamiento pidió al Cabildo que se delimitara mejor el entorno de las sismitas, y al ser una Reserva sólo es posible con elementos naturales, como plantas autóctonas y que se forme una barrera natural de arena, pero nunca con un vallado perimetral”, señaló el edil, quien abundó en que “algunas personas, por desconocimiento, rompen estas formaciones geológicas, por lo que es necesario sensibilizar a la población sobre su importancia”.

Ambos fines, conservar y divulgar, van en la línea de la petición hecha a través de este diario por un investigador de estas estructuras naturales, el catedrático de Ingeniería Geológica de la Universidad Complutense Luis González Vallejo. De ahí que el Consistorio quiera asesorarse bien y para ello invitará a un foro de debate a geólogos, geógrafos y botánicos, con el fin de diagnosticar el estado actual de las sismitas y recabar ideas para su conservación.

“Desde 2004 ya se presentó una queja ante el Cabildo, porque no había ni balizas ni señales, aunque estuviera ya el marco legal de protección para este espacio, y pasaban coches y quarks; eso ya ha cambiado pero aún hay que hacer más por las sismitas”, explicó José Juan Cano, geógrafo asesor del Ayuntamiento, que actuó de guía en la excursión que tuvo lugar ayer.

Qué son. Las sismitas de El Médano (parte de las cuales se destruyó en los años 70 del pasado siglo por la extracción de escombros para construir la autopista del Sur) son tubos y diques de arena que afloran por millares en un área de centenares de metros cuadrados cerca de Montaña Roja. En la foto se observa uno de ellos.

Cómo se formaron. Son la huella fósil de un seísmo de 8 grados en la escala Mercalli (que llega a 12), con epicentro a menos de 25 kilómetros de la costa de El Médano, cuyas sacudidas alcanzaron una fuerza tal que comprimieron los sedimentos de playa, provocando que la arena mezclada con agua se disparara a presión, explotando en superficie y dando lugar a volcanes de arena, ya desaparecidos por la acción humana o la erosión.

Cuántos años tienen. El terremoto que formó las sismitas ocurrió hace entre 3.500 años y 10.000 años, según los estudios realizados por el catedrático de Ingeniería Geológica de la Universidad Complutense Luis González Vallejo y su grupo de colaboradores, entre los que figuran Luis Cabrera Pérez, director del Laboratorio del Colegio de Arquitectos en Tenerife, y Ramón Capote, catedrático de Geodinámica de la Complutense.

Apoyo municipal. El concejal de Medio Ambiente de Granadilla, Jacobo Donate, recuerda que la gestión del espacio natural donde se encuentran las sismitas es competencia del Cabildo, pero asegura que el Ayuntamiento tiene interés en mejorar la señalización, el conocimiento científico y la conservación de estas estructuras geológicas, que son además un atractivo para visitar la costa de El Médano.

Las riberas del mar océano: El archipiélago canario.

Adjuntamos aquí el enlace hacia el alojamiento de una serie de vídeos de TVE, que por su interés divulgativo y geográfico, merecen ser destacados.
La serie, producida en el año 2010, cuenta con 13 capítulos, dedicados todos a analizar el estado de los distintos tipos de costas del Estado español. En concreto, adjuntamos el enlace hacia el capítulo dedicado a las Islas Canarias.

http://www.rtve.es/alacarta/videos/las-riberas-del-mar-oceano/riberas-del-mar-oceano-archipielago-canario/953566/

Granadilla: sin justificación para los 1.500.000 m2 de hormigón.

Recientemente la organización ecologista Greenpeace ha publicado un informe sobre los puertos del Estado español. En él, dedica un capítulo al puerto de Granadilla, del que reproducimos un fragmento.
Es de destacar la mención hecha a la afección sobre la deriva litoral que surte de arena a las playas contiguas, y que según Greenpece, puede supone mermas en nada menos que 17 playas.

La lucha contra la destrucción de la infraestructura por parte de colectivos sociales y ecologistas

es larga. Las obras ya han comenzado y el puerto se extenderá sobre cinco kilómetros de la

costa mejor conservada del sur de Tenerife, al tiempo que se adentrará 1,5 kilómetros en el

mar, lo que provocará la destrucción de vastas praderas de sebadal, que son el lugar de desove

de toda la pesca de la zona. Se ganarán 1.500.000 m2 para lo que harán falta más de 21.000.000

m3 de material de cantera. Como ejemplo, cabe indicar que la protegida Montaña Roja de El

Médano, que también se verá afectada por las obras, tiene un volumen de unos 11.250.000 m3,

por lo que haría falta dos veces esta montaña para poder realizar el relleno. Las consecuencias

no solo se se verán en los fondos marinos, sino que afectará a unas 17 playas, las mejores

del litoral sur de Tenerife, cuyo aporte de arena se reducirá drásticamente lo que provocará su

desaparición, y junto a ella toda la industria turística asociada a estos lugares.

Detectan casi cien sismos leves en menos de una semana en Frontera.

(Noticia publicada en www.diariodeavisos.com  el día 22-7-2011)

La isla de El Hierro ha registrado desde el pasado martes 19 hasta ayer unos cien de seísmos de baja intensidad que apenas se han sentido por la población, tal y como se extrae de los datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN). La magnitud media de estos seísmos está en solo unos dos grados en la escala Ritcher, y entre cuatro y 15 kilómetros de profundidad, pero teniendo en cuenta que en El Hierro se vienen produciendo unos cuatro seismos al año, la situación es realmente anómala y la zona más afectada es la del Golfo.

Ante esto, esta semana el Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha intensificado sus controles de vigilancia y un equipo del Instituto Vulcanológico de Canarias (Involcan), liderado por Nemesio Pérez, ha iniciado un estudio de medición de la emisión de dióxido de carbono y la distribución espacial de sus valores en todo el edificio volcánico insular. De momento, nadie puede afirmar rotundamemente cuál es el motivo de estos registros aunque, según el vulcanólogo y profesor de Geografía de la Universidad de La Laguna, Antonio Eff Darwich, “podría deberse a un movimiento magmático” y duda de que se trate de un precursor de un terremoto de mayor intensidad o de un movimiento de falla. Eff Darwich valora que las mediciones de gases que realizará el Involcan “serán muy útiles pues a esas profundidades es complicado tomar datos con sismógrafos”. Eso sí, habrá que esperar aún unos días antes de poder saber algo más al respecto.

La respuesta política no se ha dejado esperar y la presidenta del Cabildo de El Hierro, Belén Allende asistirá hoy viernes a la reunión del Comité Científico de Plan Especial de Atención a Emergencias por Fenómenos Volcánicos (Pevolca), en el que se analizarán esta actividad sísmica. La presidenta quiso dejar claro ayer que no había “nada que temer”.

El asunto de la alteración de la dinámica litoral que pueda producir la obra del dique del Puerto de Granadilla, no para de levantar polémica. En este caso, desde este bolg no nos queda más remedio que condenar la actitud de los políticos tinerfeños que prefieren encargar estudios de geomorfología litoral a universidades no canarias, ignorando la capacidad de los profesionales de la ULL y la ULPGC. 
Por otro lado, nos asombra descubrir cómo la calidad de los estudios aportados en su momento para justificar la obra, carecen del rigor científico exigible, ya que literalmente se nos informa que no se han tomado datos oceanográficos suficientes como para justificar las conclusiones del estudio.
Cualquier trabajo sobre dinámica de arena en el litoral requiere del empleo de datos obtenidos de tablas existentes en los organismos oficiales (Autoridad Portuaria, Ministerio de Medio Ambiente, etc), pero además, requiere de un estudio de campo, in situ, recogiendo datos de al menos un año para poder tener en cuenta las variaciones estacionales en cuanto a dirección e intensidad de oleaje, mareas, corrientes, etc.
La falta de seriedad en los estudios nos hacen temer que las presiones políticas se superpongan a la calidad del trabajo geomorfológico, lo cual pueda derivar en posteriores daños irreparables en la distribución de la arena en playas y complejos dunares cercanos al espacio de la obra.
Reproducimos a continuación un artículo publicado en el periódico Diario de Avisos:



(Diario Avisos 13-7-2011)
El Observatorio Ambiental de Granadilla, una Fundación independiente creada a instancias de la Unión Europea para el control del impacto medioambiental del futuro puerto de Granadilla, ha puesto en solfa los datos manejados hasta ahora sobre cómo se mueve la arena en la zona prevista para la infraestructura.
Son tales las dudas sobre este aspecto esencial de la nueva obra, de cuyas medidas correctoras dependen playas tan importantes social y económicamente como la de El Médano, que la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife ha impulsado la convocatoria y adjudicación de un concurso para que la Universidad de Cantabria estudie el flujo ecológico de la arena.
Ya la Comisión Europea estimó en su día que el bypass previsto para corregir el posible desvío en el flujo de arena por el nuevo puerto era “una cuestión esencial” del nuevo proyecto, pero un informe del director del Observatorio, Antonio Machado Carrillo, desvela que tal medida correctora se basa en una información poco fiable. Valga como ejemplo que, tal y como se recoge en dicho texto, fechado en abril de este año, “los valores de las corrientes asumidos [están] basados en un periodo corto de observación:cinco días”.
El propio Machado reconoció ayer a Europa Press que “recomendé hacer una nueva modelización aprovechando la información que existe de la arena después de 10 años. En su día dieron por válido el bypass, pero con los estudios no lo veo tan claro”.
El reputado biólogo tinerfeño apuntó igualmente que aunque la idea del bypass se mantiene, es necesario ver los detalles, “a cualquiera le inquieta que el dinero se gaste en una cosa que no tiene sentido”. En este caso, y ahondando más en este asunto ha señalado que en ningún caso se trata de “limpiar un cauce de arena, sino ver cómo se mueve”.
“El bypass es un dineral… Está bien que se gaste el dinero en ecología, pero que sirva. Tenemos datos de 10 años que sirven para saber qué pasa en el movimiento del mar… Creo que se puede y que vale la pena… aunque cueste el estudio, pero lo otro cuesta más”, concluye Machado Carrillo.
El informe es mucho más claro cuando sostiene que “tampoco se debe descartar la posibilidad de que esta solución resulte insuficiente y haya que arbitrar otras medidas complementarias. De no acumularse arena al pie del dique norte, o no hacerlo en la cantidad necesaria, habría que buscar otras fuentes”.
Lo que resulta evidente es que el Observatorio considera aplazable el bypass a la espera de conocer más datos, una demora que considerable compatible con el avance de las obras.
Esta inesperada sorpresa sobre uno de los aspectos esenciales del controvertido proyecto del puerto de Granadilla se une a la larga lista de despropósitos que han jalonado su devenir, lo que ha retrasado su construcción y alimentado la durísima oposición popular a este proyecto.

Varios centros de investigación y del Consejo Insular de Aguas revelan restos de una ola gigante que puede estar asociada a la creación de Las Cañadas

Adjuntamos el artículo publicado en el periódico Diario de Avisos con fecha 12-4-2011.

Hace 150.000 o 180.000 años la isla de Tenerife sufrió un verdadero infierno. En menos de media hora se produjo un gran deslizamiento gravitacional que, con una gran probabilidad, fue el origen de Las Cañadas del Teide. Ese gran deslizamiento de masa rocosa generó que la antigua cámara magmática de ese edificio volcánico cambiara de presión en muy poco tiempo y que los gases y el material interior salieran de la misma formaran parte de una super explosión volcánica. Además, este evento se sumó a una gran ola que pudo tener entre 50 y 120 metros de altitud. Es decir, un tsunami, una erupción explosiva y un gran deslizamiento gravitacional arrasaron una Isla muy lejos de estar habitada todavía.

Esta es la principal hipótesis que baraja un grupo de investigadores que dirige Mercedes Ferrer, del Instituto Geológico Minero de España y en el que participa el geólogo y técnico del Consejo Insular de Aguas, Juan Jesús Coello. En este trabajo contribuyen científicos de las universidades Complutense de Madrid, de La Laguna y de Lisboa. Los investigadores han descubierto, avisados por Coello, restos del tsunami en unos ocho kilómetros de costa en la zona de  Teno. Llevan desde 2004 inmersos en varios estudios y ahora están a la espera de finalizar la datación de los restos encontrados para determinar si realmente la hipótesis que barajan es la acertada. 

El abuelo de Coello es Telesforo Bravo y fue quien propuso hace ya más de medio siglo la teoría del deslizamiento gravitacional como origen de Las Cañadas del Teide, lo que le valió una gran disputa científica durante años y que ahora está aceptada. En la actualidad, su nieto contribuye a dar explicación a algo que se conocía desde los años 80: la existencia de restos marinos fosilizados en Teno pero que no tenía explicación. 

Coello comenta: “la ola generada por ese deslizamiento subió entre 50 y 120 metros y se mezcló con el producto de la gran explosión magmática. Por ello, encontramos todo ese material junto”. 

La pregunta de si algo así se podría repetir en este momento tiene una respuesta clara: no. Las circunstancias de la Isla son mucho más estables que en ese momento y no se dan los condicionantes para que, a corto plazo, se pueda producir una catástrofe de ese tipo que “en ese momento, tuvo que arrasar la Isla”. En este sentido, se remarca que no “hay ninguna posibilidad a la escala del tiempo humano de que algo así se reporta aunque a la  escala del tiempo geológico, puede decirse que estos fenómenos son relativamente frecuentes” y que en “Canarias han ocurrido más de una docena en el último millón de años”.

Los restos del tsunami se habían descrito como yacimientos paleontológico en 1989 aunque se ignoraba su origen. En 2004, Coello contacta con los investigadores Luis González-Vallejo, de la Universidad Complutense de Madrid y con Mercedes Ferrer del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y comienzan esta nueva investigación pues ellos ya habían descrito restos de tsunami en las costas de Agaete en Gran Canaria. 

“La importancia científica de este hallazgo es que hay pocos depósitos de este tipo en el mundo y  los que hay -prácticamente sólo en Hawaii- están mal documentados”, afirma Coello. En este mismo sentido se explica Luis González Vallejo quien insiste en que “es la primera vez que se identifican los depósitos de un tsunami causado probablemente por el colapso del edificio volcánico de Las Cañadas, anterior al actual Teide, y el consiguiente deslizamiento” a lo que añade que la “importancia de este descubrimiento se extiende también a nivel internacional”.

Los investigadores explican que hay otros depósitos similares en otras islas como Gran Canaria y que “hasta ahora hemos descubierto que se trata de, al menos, tres episodios de distintos tsunamis”. Los investigadores remarcan que “en Canarias es muy difícil encontrar depósitos de tsunamis debido al predominio de las costas acantiladas y la ausencia de plataformas costeras sobre las que se pudieran depositar los materiales arrastrados por las olas” y añaden que con respecto a las “costas africanas, es posible que queden restos, de hecho nos hemos llegado a plantear una posible investigación, pero dependería sobre todo de las características y magnitud de los tsunamis”. 

De momento, los depósitos de Teno se encuentran conservados “ya que aparecen cubiertos por un potente nivel de suelos de alteración”. Pese a ello, los investigadores avisan de que es muy importante conservalos adecuadamente. 

La playa de Maspalomas pierde la totalidad de la arena

Recogemos lo publicado en el periódico Canarias 7 el día 24-02-2011, por su importancia geomorfológica en cuanto al volumen de arena desplazado fuera de la playa. Es momento de realizar estudios sobre posibles alteraciones en la deriva litoral que estén afectando al suministro de arena de esta zona.

 

 

La playa de Maspalomas sufre la peor erosión de su historia. No existen antecedentes, por lo menos en los últimos cincuenta años, de una situación similar a la que se registra en este momento con la pérdida casi total de su sedimentos y la aparición de un verdadero mar de piedras donde había tres metros de arena rubia.

Empresarios, comerciantes, propietarios y vecinos de Maspalomas están realmente asustados con el deterioro que afecta a la playa más emblemática del Sur de Gran Canaria. El último temporal del suroeste, que no fue mayor a los tres días y con olas de unos cuatro metros de altura, ha hecho desaparecer la arena de la playa por completo.
«Nunca antes en la historia de esta playa se había registrado un hecho similar», afirmaba ayer Alfonso Sánchez, un veterano del lugar que lleva más de medio siglo vinculado a la zona turística.

Indignados. «La arena desapreció por completo en dos noches y no creo que se pueda reponer mediante los métodos naturales que defienden algunos de los técnicos contratados para resolver este gravísimo problema», expresaba el presidente del centro comercial Oasis, Antonio Pérez, indignado por la falta de respuesta de los organismos que tienen la responsabilidad de velar por la calidad, seguridad y control de las condiciones ambientales de la playa y sus accesos, como es el Consorcio para la rehabilitación turística del Sur de Gran Canaria.